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老人は体力の衰えから、排便に関係する腹筋、骨盤の筋肉の緩み、大腸の粘液の分泌も減ります。また腸管全体も緩んで、直腸の排便刺激も弱まってくるので、便がスムーズに移動してくれません。
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また、年齢的に直腸、肛門部に、がん、痔、脱肛、ポリープなどの病変を発見することがあり、このほか脳動脈硬化症、老人性うつ病なども重なって排便困難症となり、便秘に発展してきます。
老人の特殊性
老人には、排便の際強く力んだり、寒い冬にトイレに長時間いたりすると、脳出血、心筋梗塞などを起こす恐れがあります。現在では胃のX線検査を受けることが多く、その時飲んだバリウムが固まって便秘となり、悪くすると腸閉塞を起こしたりするので注意が必要です。また高血圧症で降圧剤を飲んでいると、薬によっては便秘になります。治療はまずトイレの改善から始めましょう。前述したように、老人の特殊性を考え、冬場はトイレの保温に気をつけ、長時間いても疲れないようにし、家族のものが途中で監視できるようにしておきましょう。また便意がなくても毎日時間を決めて（朝食後）行くようにします。食べ物は水分の多いものにし、1回で多く食べられないようでしたら間食の形で回数を増やします。
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